Nel 1948 Dorothy Bohm giunge ad Ascona per trascorrere un periodo di riposo. È proprio sulle rive del Lago Maggiore che la giovane fotografa vive un’esperienza destinata a trasformare profondamente il suo modo di osservare il mondo e di concepire la fotografia. “I Saw Daylight”, avrebbe ricordato nelle sue memorie. Attraverso un’ampia ricerca basata su fonti inedite, memorie, corrispondenze e testimonianze, il volume ricostruisce per la prima volta il contesto culturale e umano in cui maturò questa svolta. L’eredità di Monte Verità, la presenza di artisti e intellettuali antifascisti, il dialogo con figure come Otto Bachmann e Paul Vogt e la scoperta della luce naturale e della fotografia en plein air restituiscono l’immagine di un’Ascona che, tra memoria dell’esilio e rinascita del dopoguerra, diventa un laboratorio internazionale di idee e sperimentazione. La fotografia di Dorothy Bohm emerge come una pratica estetica ed etica, capace di cogliere la fragile presenza delle persone, dei paesaggi e degli oggetti quotidiani. Dai contadini agli artisti, dalle sponde del lago alle cose più umili, ogni immagine testimonia uno sguardo attento a ciò che il tempo rischia di cancellare. Più che una biografia, il libro propone una rilettura storico-artistica della formazione dello sguardo di una delle più importanti fotografe del Novecento, mostrando come la luce di Ascona abbia segnato l’origine di una poetica profondamente umanista, in dialogo con la fotografia europea del secondo dopoguerra.
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